Il mare che navigheremo

La sua Storia. L'arcipelago si trova sulle rotte battute già dai primi navigatori dell’antichità. Il mitico popolo dei cicladici (4000a.c.) fu precursore dell'esplorazione del mediterraneo, poi, attraversando i secoli, intorno a queste isole si sono combattute mitiche battaglie tra greci e pirati illiri, veneziani e turchi, etc. e, storia recente, nella II° guerra mondiale, la triste fine della divisione Aqui ad opera dei tedeschi sull'isola di Cefalonia. Le coste, pur martoriate dai terremoti conservano ancora i resti di questo passato, come l'antica città romana di Nicopoli a nord di Preveza, i castelli normanni di Parga e Assos, i resti di fortificazioni a Gaios e Fiscardo, la rocca di Corfù con un centro storico veneziano perfettamente conservato. Poco rimane, se non nei nostri ricordi, della leggendaria epopea di Ulisse, tanto da far supporre che la sua vera isola natale non fosse Itaca bensì Lefkas. Dalla fine della seconda guerra mondiale con l'indipendenza dal protettorato inglese e l'unificazione greca è emersa la vocazione delle popolazioni di queste isole alla tolleranza e all'ospitalità, famoso il detto: una faza una raza, riferito alla fratellanza col vicino popolo italiano.

Mitologia. Narra Omero che a Corfù vi fosse il mitico regno dei Feaci, e qui Nausicaa accolse Ulisse naufrago per la furia di Eolo. E che L'Acheronte, fiume che sfocia a sud di Parga, ad Amoudia, fosse il fiume dove il mitico Caronte traghettava le anime nell'Ade. Molte le grotte tra Paxos e Zante, chiamate col nome della musa o del dio che le abitava. Molti i miti e le leggende legate a queste isole, generate probabilmente dalla loro natura impervia e selvaggia, in buona parte conservata sino ai giorni nostri. Una suggestione capace di catturare la fantasia dei visitatori, consapevoli di osservare ed ammirare le stesse bellezze naturali che vide Ulisse tremiladuecento anni fa.

Cenni di geografia locale. Circa 120 isole, di cui nemmeno trenta abitate. Questo arcipelago, incastonato nel mar Ionio ad ovest della Grecia, è originato dalla spinta della placca tettonica africana che si insinua sotto quella europea, e per questo è tormentato da un'attività sismica notevole. La rigogliosa flora mediterranea che ricopre le isole sembra quasi miracolosa considerando il clima secco e caldo. Navigando intorno alle isole si nota la diversità dell'andamento della costa, con scogliere a picco ricche di grotte ad ovest, dove l'erosione del mare e del vento sono maggiori, e pendii dolci ricchi di vegetazione ad est. Molte spiagge sono di candido calcare polverizzato dall'effetto erosivo che dona ai fondali marini una trasparenza e luminosità incredibile. Ricca la fauna marina, con gli immancabili incontri con i delfini, e per chi ama lo snorkeling non è inusuale l'incontro con qualche murena... qualche avvistamento di foca monaca, soprattutto ad Antipaxos, più frequenti quelli di tartarughe Caretta Caretta.

Meteo. D'estate soffia un vento costante da nordovest che in certi punti, influenzato dall'orografia locale, può arrivare anche a 20/25 nodi, ma normalmente non arriva a 10. Si alza nel primo pomeriggio per cessare d'incanto al tramonto, permettendo così tranquille nottate alla fonda. Meno speranze di gonfiare le vele nella prima metà del giorno, solo brezze leggere, mare piatto... e sole, sempre.

Cucina. La cucina dell’arcipelago, ha il sapore tipicamente greco, con le imperdibili specialità: la moussaka, lo tzatziki, lo stifado e i vari soulaki, l’ecomicissimo pesce, la feta, immancabile nelle insalate. Piatti semplici ma saporiti e digeribilissimi, preparati in ristoranti e taverne mai affollate e dalle atmosfere esotiche, con pergolati e vecchi tavoli sempre apparecchiati. Si sente il sapore dei grill accesi molto spesso addirittura arrivando dal mare... difficile resistere alla tentazione. Capita anche che il ristoratore e tutta la sua famiglia trascini gli ospiti a fine cena in un indiavolato sirtaki tra i tavoli, questo è… digerire, in Grecia!